Jardines del mundo - Botánico de Jerez

Un fantástico espacio natural en la privilegiada provincia de Cádiz te está esperando.Y, si además de ser un amante de las plantas lo eres de los animales, estás de enhorabuena, ya que presenta una característica muy particular: es, a la vez, un Parque Zoológico. Así, en 1953 se inaugura el Parque Zoológico y Jardín Botánico Alberto Durán. Su objetivo hoy es afianzarse como botánico, cooperando con el dualismo entre animales y plantas.

"Ésta es una de las singularidades que hace a esta institución única en nuestro país; aquí tenemos zonas en las que dominan las instalaciones de animales y en otras las plantas, pero están todas mezcladas. Incluso hay plantas rotuladas dentro de las instalaciones de animales", nos explica Iñigo Sánchez, conservador del Jardín Botánico de Jerez.

Su inicio data de, aproximadamente, 1889, momento en que se construyen los depósitos de aguas en la ciudad y los alrededores se ajardinan, pasando a denominarse los jardines de Tempul. En 1939 se convierten en públicos y comienza a gestarse el Botánico jerezano, uno de los más antiguos de España, que cuenta con una valorada colección de centenarios y singulares árboles.

¿Qué contiene?
Este inicial Jardín nos dejó un legado de casi 1.000 árboles que, actualmente, se ha superado por la incorporación de nuevas especies. La finalidad es aumentar la colección botánica y se está consiguiendo. La prueba está en que hace 10 años contaba con 100 especies en las que se incluían árboles, arbustos, trepadoras y herbáceas, y ahora comprende 150 especies tan sólo de árboles.

Como ejemplares destacables, citamos por ejemplo el Cedro del Himalaya, el Plátano de Sombra, el Almez del Misissippi o los Pinos Piñoneros . "Son especies comunes pero que tienen un gran porte. También destacaría un grupo de ejemplares de Araar que son los más grandes conocidos para esta especie, que habitualmente tienen un tamaño pequeño. Por otro lado, menos habituales son ejemplares como el Celtis mississipiensis, Koelreuteria bipinnata, o Erythrina corallodendron", nos comenta el conservador.

En cuanto a la recopilación de palmeras, se caracterizan por ser numerosas y centenarias, y predominan las de abanico, las datileras y las canarias. En resumen, hoy por hoy, la colección total de plantas que se cultiva en el Botánico de Jerez asciende a 400 unidades.

El clima es decisivo en la región gaditana; en palabras de Iñigo Sánchez, "el verano es limitante, pero el dosel de árboles permite el desarrollo de plantas debajo, si cuentan con un buen sistema de riego. Obviamente las especies centroeuropeas no van bien aquí, pero por el contrario, las suaves temperaturas permiten el cultivo de muchas especies subtropicales".

Respecto a la distribución del Jardín, "existe un invernadero de trabajo que, cuando está abierto, se puede visitar, pero no es de exhibición. El Jardín está dividido por su conformación original, con las plantas de diferentes familias y orígenes repartidas por todo el parque, aunque en los últimos años se han creado algunos jardines temáticos como el de las plantas crasa y el jardín de cicas", nos comenta el conservador, añadiendo que "contamos con exposiciones temporales de temática muy variable, unas veces zoológica, otras botánica y otras mixta, como las que tuvimos recientemente de zonas húmedas o de especies invasoras".