Jardines históricos - Versalles (3)

Un recorrido que merece la pena
Todos los que visitan estos jardines regresan habiendo contemplado un espectáculo plagado de belleza en el que merece la pena perderse por su increíble suntuosidad y armonía creativa. Además, de cara al turismo, se celebran eventos nocturnos de fuegos artificiales y juegos de luces. Se dice que, en su época de mayor esplendor, los jardines de Versalles se repartían por 8.000 hectáreas guardadas por un muro de 43 Km. Hoy se trata de un espacio vegetal de unas 100 hectáreas, por lo que se aconseja tiempo libre y un calzado cómodo si se pretende visitarlo.

La geometría del trazado es plenamente observable al llegar. En seguida nos percatamos del eje central a partir del cual surgen los secundarios. Las avenidas se disponen en forma de estrella mientras que los estanques coronan las intersecciones. Diferentes niveles sirven para organizar todo el conjunto y cada elemento está colocado siguiendo unas medidas y cumpliendo funciones específicas.

El palacio está rodeado de terrazas y parterres confiriéndola equilibrio. Algunos de los parterres más atractivos son el del 'Mediodía', un 'broderie' o encaje de boj repleto de flores o el del 'Norte', con césped y boj. Según se baja desde el edificio real, el viajero encuentra el denominado 'Tapis Vert' o alfombra de césped y, a continuación, el Gran Canal de estilo veneciano que sirve de instrumento de división (23 hectáreas de estanque) y profundidad (5,5 Km. de perspectiva). 9 de los 14 bosquecillos que existieron antaño y avenidas con hileras de árboles, se reparten a ambos lados de los ejes del Gran Canal. Todos los árboles están perfectamente cuidados para conservar las formas puras.

Por su parte, las esculturas y fuentes son fieles a la historia de Apolo, el dios del Sol, cuyo carro con cuatro caballos preside el gran estanque del extremo occidental. Otro ejemplo destacable es la madre de la deidad solar, Latona, colocada en la fuente central. La mayoría de las fuentes poseen varios surtidores de agua que, a su vez, están equipados con una amplia gama de efectos hidráulicos como, por ejemplo, el estanque de Neptuno, una fantástica atracción de noche. Para surtir de agua a los elementos acuáticos, matemáticos e ingenieros pusieron todo su empeño para crear una red hidráulica maestra.

Otros rincones maravillosos
Las partes no centrales de los jardines tienen también un encanto muy especial. Por una parte está el Invernadero de los Naranjos, uno de los hitos arquitectónicos de Jules-Hardouin Mansart. Este peculiar invernadero, queda rodeado por la mítica Escalera de los Cien Peldaños. Su ubicación lo hace impermeable de forma total mientras que su calculada orientación permiten que en invierno se mantengan temperaturas de entre los 5 y los 8º C. Lo que más llama la atención es su gran colección arbórea, entre las que se cuentan más de 1.080 especies: naranjos, limoneros, granados, palmeras, adelfas, etc.

Algunos de los árboles que guarda este invernadero tienen más de 200 años y están plantados en macetas para hacer su transporte mucho más cómodo entre las estaciones. La búsqueda de la simetría, les otorgó a todos formas redondeadas, por lo que los frutos que se extraen de ellos no son tan numerosos como las especies que crecen de forma silvestre.

Existe otra parte de los jardines de Versalles de gran arraigo: el Huerto del monarca, de donde salían los manjares que servían de alimento al monarca y a su corte. Los trescientos años que amparan el cultivo de algunas especies, ya son excusa suficiente para ver con nuestros propios ojos las bondades de esta huerta histórica. Por otra parte, hay que considerar el 'arboretum' de Chèvreloup, un espacio donde conviven más de 2.000 especies provenientes de todo el mundo y, por último, el hoy denominado Gran Jardín, donde se practicaba la caza durante el Antiguo Régimen.